ビア＆カフェ BERG

奥のレジで先に注文して支払い、その場で受け取るセルフ方式。メニューは壁に貼られていて種類が多い。順番が来てから迷い始めると後ろが詰まる。並んでいる間に壁を見て決めておくのが、この店のリズム。

窓の外から見ると常に満席に見えて諦めたくなるが、並んで注文を終える頃にはたいていどこかが空いている。立ち席を含めて回転が非常に速いためだ。席を先に取ろうとせず、注文の列に並ぶのが正しい順番。

新宿駅東口の改札を出てすぐ。朝7時から夜23時まで開いており、早朝にコーヒーと天然酵母のパンを食べる人と、夕方にビールを飲む人が同じカウンターを使う。観光客・会社員・高齢者が入り混じるこの風景自体が新宿の断面だ。

店名どおりビールと珈琲が並び立つ。ソーセージは国際コンクールで金賞を取った職人が納める。珈琲220円台、モーニング439円からと新宿では異例の安さ。

セルフ式なので食べ終えたら食器は返却口へ。常に待ちがある店なので、席を早く空けるのが配慮になる。立ち飲みカウンターもあり一杯だけでも使いやすい。

1970年の開店当初は店員が席まで運ぶ普通の純喫茶だった。1990年にセルフ式へ切り替えて今の形になった。老舗が客を減らさないために格式を捨てた例で、そのおかげで新宿駅で最も安く珈琲が飲める場所が残った。純喫茶時代の名残は厚手のカップと壁の品書きの字に見える。