足立区

足立区の北千住は、江戸時代に日光街道の最初の宿場だった。人と物が行き交う場所だったため宿と飲食店が集まり、その性格が今の酒場街につながっている。宿場時代の地名や屋号が今も残る。

この町の特徴は開く時間である。午後3時前後に開く酒場がいくつもあり、その時間にはすでに客が座っている。夜勤明けの人と引退した人が混じっていて、昼から飲むことが目立つ行為ではない。東京の都心でこの時間帯に酒場を探すのは容易ではない。

大衆酒場と呼ばれる形式の店が多い。大きなテーブルを知らない人と分け合うことが普通で、席に着けば相席が前提である。これを窮屈に感じるならカウンター席を頼んだ方がよい。たいていその程度の希望は聞いてもらえる。