港区

港区は大使館と高層ビルの区として知られるが、麻布十番にはそれとは無縁のそばの話が残っている。更科系のそば屋三軒が徒歩数分の範囲に散らばり、名前が互いに似ている。もとは一つだった家が分かれた結果である。

だからこの町では「更科に行く」という言い方が通じない。どの更科かを言う必要がある。地元の人は屋号を最後まで付けて呼ぶか、通りの名を添えて区別する。旅行者が地図だけを頼りに向かうと、名前の似た別の店に入ってしまうことが実際によく起きる。

更科そばは蕎麦の実の中心部だけを挽くため、麺が白い。色が淡いから味が淡いのではなく、香りを抑えて食感を立てた系統である。濃いつゆと薄いつゆを両方出す店があるのもそのためだ。初めてなら両方に付けてみて、自分の口に合う方を決めるのがこの系統の使い方である。