北区

北区の王子には「洋紙発祥之地」の碑が立つ。1873年に渋沢栄一が中心となって抄紙会社を設立し、1875年にこの地で工場が完成した。のちの王子製紙である。水質がよく、川による運搬ができることからこの土地が選ばれた。

工場ができれば労働者が集まり、労働者が集まれば安く飲める場所ができる。北区に立ち飲みが多い背景がこれである。赤羽は今「せんべろ」と呼ばれる安価な飲酒文化の代表地の一つに数えられる。昼から開く店があり、早い時間に飲むことがまったく特別ではない。

この区の酒場には共通のリズムがある。立ち飲みは滞在が短く回転が速い。席を長く占めないのが配慮であり、一杯やって次の店へ移るのが基本の動線だ。何軒か回ることを前提に一杯ずつ頼むのが、この町の使い方である。